Chyba nadszedł wreszcie czas dla firmy USi. Założona jako dostawca usług aplikacyjnych (application service provider – ASP) firma znalazła się w centrum ery dotcom, oferując doskonale prosperujący hosting stron internetowych e-commerce. Nic dziwnego, że kiedy boom ery dotcom zakończył się, USi doświadczyła takich samych kłopotów jak większość jej klientów.
Po bankructwie a następnie wyratowaniu przez bostońską prywatną firmę Bain Capital, USi udało się utrzymać na powierzchni dzięki przesunięciu środka ciężkości na duże aplikacje dla przedsiębiorstw, takie jak moduły kadrowe i finansowe People-Soft czy elektroniczne zakupy firmy Ariba. Obecnie, kiedy model korzystania z oprogramowania na żądanie lub w formie usług staje się coraz bardziej powszechny, USi wydaje się gotowa na kolejną fazę wzrostu.
W ostatnich miesiącach firma dokonała kilku zakupów, które powinny zagwarantować jej solidną obecność na rynku produkcji. Ostatnio wykupiła Appshop, firmę outsourcingową oferującą hosting aplikacji Oracle.
|
Model udostępniania oprogramowania na żądanie staje się coraz bardziej powszechny |
– Nabycie Appshop dało nam zasoby wiedzy i doświadczeń niezbędne do zarządzania “produkcyjnymi” komponentami zestawu Oracle – mówi Karen Wentworth, dyrektor ds. komunikacji korporacyjnej. Wygląda na to, że inwestycje dokonywane przez USi w celu ożywienia firmy zaczynają się zwracać.
Według Wentwortha ponad połowa klientów USi ma roczne przychody na poziomie przynajmniej 1 mld USD. Wybrali model ASP, ponieważ chcieli zaoszczędzić na kosztach instalowania i zarządzania nową aplikacją lub wycisnąć większą wartość z istniejących aplikacji.
Przykładem jest Rohm & Haas, producent specjalistycznych środków chemicznych z Filadelfii, który korzysta z aplikacji do zarządzania zakupami Ariba oferowanej przez USi. – Biorąc pod uwagę znikome zasoby własne IT, outsourcing był najbardziej atrakcyjną cenowo i szybką opcją zastosowania rozwiązania do zarządzania zaopatrzeniem – mówi Jeff Heller, menedżer do spraw procesów zaopatrzenia w Rohm & Haas.
Zajmująca się analizami rynku IT w przemyśle firma IDC prognozuje, że takie argumenty sprawią, iż do roku 2007 wydatki na hosting aplikacji osiągną ponad 5 mld USD, co w porównaniu z 1,25 mld USD wydanymi na ten cel w roku 2001 da średnioroczny 26-procentowy wzrost. To dobrze wróży USi, która ma szansę na kontynuację odrodzenia.
