Trochę to trwało, ale oprogramowanie Inteligencji Biznesowej (business intelligence = BI) stało się powszechnie stosowane. Pierwszy krok w tym kierunku polegał na uproszczeniu pakietów BI tak, aby mogła z nich korzystać większość pracowników i używać ich do samodzielnego tworzenia raportów, zamiast czekać na programistów czy wyznaczonych do tego celu „superużytkowników”.
Obecnie firmy wykorzystują narzędzia BI do wspierania procesów. Znajdująca się w Troy, stan Michigan, firma ArvinMeritor, dostawca produktów przemysłu motoryzacyjnego najwyższej klasy, zamieniła pakiet BI o nazwie WebFOCUS, pochodzący od Information Builders, w narzędzie do biznesu elektronicznego – e-business.
– ArvinMeritor doszła do wniosku, że łączenie różnych komponentów, łącznie z BI – na jednej komercyjnej stronie zapewni firmie więcej niż tylko przeprowadzanie transakcji przez sieć – mówi Mike Corcoran, rzecznik firmy Information Builders.
Poprzez łącze do WebFOCUS klienci oraz dostawcy ArvinMeritor mogą logować się na stronie WWW, aby uzyskać takie informacje, jak status niezrealizowanych zamówień, aktualne stany magazynowe oraz potrzeby dodatkowych dostaw. Wiele tych informacji jest generowanych w postaci standardowych raportów dostosowanych do potrzeb każdego użytkownika, do których dostęp można uzyskać po wpisaniu hasła. Jednak Corcoran uważa, że WebFOCUS daje firmie ArvinMeritor elastyczność, dzięki której użytkownicy sami przeprowadzają poszukiwania, jeśli potrzebne im są dodatkowe informacje.
Podczas gdy wielu dostawców, łącznie z dostawcami oprogramowania ERP, zarządzania łańcuchem zaopatrzenia (SCM) oraz poszukiwania zasobów oferuje portale sieciowe, ktore prezentują podobne informacje firmom partnerskim, Corcoran przekonuje, że narzędzie BI obsługujące portal firmy ArvinMeritor jest znacznie bardziej cenne. – Można opracować programy prezentujące ten rodzaj informacji przy użyciu HTML, stron ASP, skryptu Java czy też instrukcji SQL – twierdzi Corcoran. – Ale przy takim podejściu każde zapytanie użytkownika musi zostać wstępnie zaprogramowane. Narzędzia BI pozwalają użytkownikom na tworzenie nowych raportów na żądanie.
Jeff Jones, starszy specjalista IT w firmie ArvinMeritor, potwierdza, że elastyczność to kluczowy czynnik powszechnego zastosowania narzędzia WebFOCUS. – Rozpoczęliśmy korzystanie z WebFOCUS w roku 1999, kiedy zainstalowaliśmy system ERP – OneWorld pochodzący od J.D. Edwards (później wykupionej przez PeopleSoft) – wyjaśnia Jones: – System ten nie posiadał dobrych narzędzi do raportowania, potrzebowaliśmy więc czegoś, co współpracowałoby z ERP OneWorld, jak również z innymi źródłami danych – łącznie z bazami danych aplikacji głównych (IBM, baza danych DB2 na AS/400, SQL Server na Windows, boxes oraz baza danych Oracle na maszynach UNIX). WebFOCUS łączył się ze wszystkimi tymi platformami, działał również, kiedy dodaliśmy nowe systemy i źródła danych, takie jak baza danych Progress, która pojawiła się wraz z pakietem MFG/Pro ERP firmy QAD.
Inni dostawcy BI, np. Business Objects, Cognos, Hyperion oraz SAS, oferują podobne możliwości. Możemy więc oczekiwać, że więcej firm zamieni rozwiązania BI w mechanizmy obsługujące procesy firmy.
Naciśnij na zdjęcie, aby zobaczyć powiększenie…