Jak można się było spodziewać, dostawcy oprogramowania dla przedsiębiorstw zgodnie dołączyli do chóru, twierdząc, że mogą pomóc producentom w wykorzystaniu RFID w prowadzonej przez nich działalności (w Polsce kampanie informacyjne o RFID przygotowują już – jak nieoficjalnie dowiedziała się redakcja MSI – SAP, Oracle/PeopleSoft i Softex Data).
Ostatnie wywiady przeprowadzone przez redakcję MBT z niektórymi czołowymi dostawcami rozwiązań dla przedsiębiorstw w USA wykazały jednak, że na razie wielu z nich jest w stanie pomóc producentom jedynie poprzez proste nałożenie etykiet RFID, których umieszczania wymaga od 1 stycznia 2005 r. największa amerykańska sieć detaliczną Wal-Mart oraz inne wielkie sieci detaliczne na opakowaniach i paletach towarów.
Chcecie Państwo zastosować RFID do monitorowania przepływu stanów magazynowych przez łańcuch zaopatrzenia? W niewielkiej skali już wszystko działa, ale w dużej skali jeszcze występują niespójności. Być może będziecie Państwo musieli kupić oprogramowanie od dostawcy oprogramowania pośredniczącego albo poczekać na późniejszą wersję z kategorii “edycji dla przedsiębiorstw” (Enterprise Edition).
W większości przypadków klienci wymagają, by producenci umieszczali etykiety RFID zawierające specjalne kody identyfikacyjne produktów na każdym opakowaniu zbiorczym oraz na każdej palecie towarów wysyłanych do sieci handlu detalicznego. Stopniowo, począwszy od stycznia 2005 r., producenci powinni wykazać się większą kreatywnością w stosowaniu etykiet RFID.
Mając to na uwadze firma PeopleSoft modyfikuje struktury danych w systemach do zarządzania stanami magazynowymi i magazynami, aby przygotować się do obsługi elektronicznych kodów produktów, które będą wbudowywane w etykiety RFID. Kolejny zestaw dla przedsiębiorstw firmy PeopleSoft wprowadzany na rynek pod koniec 2004 r. już zawiera środki programowo-sprzętowe, które odczytują etykiety RFID w dokach spedycyjnych i przekazują kody produktów bezpośrednio do systemów zarządzania stanami magazynowymi czy magazynami. Dzięki temu można analizować stany magazynowe aż do wysłania towarów do klienta.
Oracle dokłada podobne możliwości do wersji aplikacji do zarządzania magazynami. Nowy produkt został opracowany jesienią 2004 roku. – Eliminujemy konieczność interwencji użytkownika z procesu przyjmowania i wysyłania towarów – mówi Jon Chorley, dyrektor do spraw rozwiązań do zarządzania magazynami i stanami magazynowymi w firmie Oracle.
David Krebs, dyrektor w zajmującej się badaniami rynku firmie Venture Development Corp. z Natick uważa, że użytkownicy odnieśliby korzyści, gdyby ich tradycyjni dostawcy oprogramowania opracowali i udostępnili te rozwiązania na czas. Inaczej będą zmuszeni kupić gotowe rozwiązania od innych dostawców i znaleźć sposób zintegrowania ich z posiadanymi aplikacjami dla przedsiębiorstw.
Wykorzystanie RFID w obrębie łańcucha zaopatrzenia wymaga zastosowania środków programowosprzętowych, które będą mogły zaadaptować dane wychwytywane przez czytnik RFID i zapisać w formacie wymaganym przez aplikacje przedsiębiorstwa. Mimo wielu deklaracji, większość dostawców oprogramowania dla przedsiębiorstw nie dopracowała jeszcze stosownych programów pośredniczących.